Département du sud de la France, situé en Région Languedoc-Roussillon.

Il s'étend des derniers reliefs du sud du Massif central (causse du Larzac, Escandorgue, Espinouse, coteaux du Minervois) à la plaine littorale bordant le golfe du Lion, sur la mer Méditerranée. Pour sa majeure partie, ce littoral se présente comme une succession d'étangs séparés de la mer par un mince cordon (étang de Thau, étang de Frontignan, étang de Mauguio). Le Lez, l'Hérault et l'Orb y coulent.

Exception faite du Nord montagneux où est pratiqué l'élevage ovin, le département de l'Hérault est voué à la viticulture. Il s'agit généralement d'une production de vins courants, parfois associés à de la polyculture, même si la tendance est à la reconversion dans des crus de qualité. La vallée de l'Hérault et le sud-est du département se consacrent au maraîchage. De l'uranium est exploité à Lodève et de la bauxite à Villeveyrac. Le littoral accueille de nombreux petits ports de pêche, principalement côtière, ainsi que l'important port de commerce de Sète, relié à la raffinerie de Frontignan. Les principaux pôles industriels sont Montpellier et Béziers, qui accueillent des industries variées, tournées à Montpellier vers l'industrie de pointe. C'est d'ailleurs un technopôle dynamique, soutenu par l'université de la ville, réputée en agronomie et en médecine notamment. Le réseau de transport est dense : autoroute, TGV, aéroport de Montpellier. Le tourisme est très développé, notamment avec les stations balnéaires du Cap-d'Agde, de La Grande-Motte ou de Palavas-les-Flots, ou avec le Parc régional du Haut-Languedoc.
Superficie : 6 224 km2
Population (1990) : 794 603 habitants.