Département du sud-est de la France situé en Région Rhône-Alpes.

Il s’étend du Rhône et des portes de l’agglomération lyonnaise, à l’ouest, au massif des Écrins (4 102 m d’altitude), à l’est. Aux plateaux bordant le Rhône, dans le nord et l’ouest du département, succèdent les reliefs des Préalpes, de la Grande-Chartreuse et d’une partie du Vercors. En arrière de la dépression du Grésivaudan (où coule l’Isère) prolongée par la vallée du Drac, s’élèvent les massifs des Alpes françaises : Oisans, Belledonne et surtout les hauts sommets du massif des Écrins, d’où descendent la Romanche et le Vénéon.

La partie montagneuse du département est le domaine de l’élevage pastoral, tandis que les vallées et les plateaux associent agriculture et élevage. Les cours d’eau alimentent quelques centrales hydroélectriques (Isère) ou nucléaires (Rhône), parmi lesquelles le surgénérateur Super-Phoenix de Creys-Malville, aujourd’hui arrêté.

Grenoble est le principal pôle industriel, toutefois l’Isère compte de nombreux autres sites de moindre envergure!; l’agroalimentaire, la papeterie, l’électrométallurgie et l’électrochimie, les constructions mécaniques et électriques y sont les activités les plus répandues.
Le secteur tertiaire, primordial pour l’économie locale, et plus spécifiquement le tourisme, repose essentiellement sur les stations de sports d’hiver du département : Chamrousse, L’Alpe d’Huez, Les Deux-Alpes, Villard-de-Lans. Le parc naturel régional du Vercors et le parc national des Écrins, situés en partie sur le territoire départemental, complètent ce patrimoine naturel qui permet à l’Isère de figurer parmi les départements les plus touristiques de France. Grenoble est également l’un des plus importants centres universitaires du pays.
Superficie : 7 467 km2
Population (1990) : 1 016 228 habitants.