Département du centre-nord de la France, situé en Région Centre.

Il s’étend de part et d’autre de la vallée de la Loire!; il est bordé au nord par la vallée du Loir et le sud des collines du Perche, et au sud par la vallée du Cher. De la Loire au Loir s’étendent les bas plateaux du Vendômois et du Blésois, tandis qu’entre la Loire et le Cher se trouve la Sologne, que traversent le Cosson, le Beuvron et la Sauldre. Plusieurs forêts couvrent le département : les landes boisées de Sologne, les forêts de Chambord, de Fréteval, de Marchenoir et de Russy.

La vallée de la Loire est vouée au maraîchage, aux cultures fruitières et à la viticulture, tandis qu’au nord du département les cultures céréalières dominent. Dans le sud, la Sologne associe cultures et élevage, mais ses étangs et ses bois ont fait de ce pays un «!parcours!» de chasse privilégié. Une centrale nucléaire est par ailleurs implantée sur la Loire, à Saint-Laurent-des-Eaux.

Les principaux sites industriels — Vendôme, Romorantin-Lanthenay et Blois — pratiquent des activités diversifiées : agroalimentaire, électronique, optique, construction automobile, imprimerie, plastiques, ganterie. Blois abrite un centre de sélection de l’armée de terre. Le Loir-et-Cher doit à son patrimoine historique d’être l’un des départements les plus touristiques de France!; les châteaux de la Loire, particulièrement bien desservis par l’autoroute et une ligne TGV qui met Vendôme à 40 minutes de Paris, attirent en effet chaque année des touristes du monde entier.
Superficie : 6 421 km2
Population (1990) : 305 937 habitants.