Département du nord-ouest de la France, situé en région Basse-Normandie.

Il s'étend sur les collines de Normandie, le pays d'Ouche et les collines du Perche, où naissent et coulent de nombreuses rivières, dont les principales sont la Sarthe, l'Huisne, l'Orne et la Varenne. Il est au contact des régions historiques de Normandie, du Perche et du Maine. De nombreuses forêts, comme celles du Perche et de Bellême ou encore d'Andaines et d'Écouves, intégrées dans le Parc régional de Maine-Normandie dans le Sud, couvrent l'Orne.

L'agriculture de type bocager, où l'élevage domine, occupe l'essentiel du département, exception faite des plaines d'Argentan, de Sées et d'Alençon, où cultures et élevage sont associés en champs ouverts. Du fer est exploité à Halouze. Les principaux sites industriels sont Alençon, L'Aigle, Argentan, Flers (métallurgie, constructions mécaniques, électroniques et électrotechniques, dentelle, textile, confection). L'Orne reste à l'écart des principaux axes de transport, ce qui nuit à son développement.
Superficie : 6 144 km2
Population (1990) : 293 204 habitants.