Département du nord de la France, situé en région Nord-Pas-de-Calais.

Il s'étend sur les plaines et les plateaux de Flandre, du Boulonnais et d'Artois. Les collines de l'Artois culminent à 206 m. Au nord, il est bordé par des falaises surplombant la Manche et la mer du Nord, séparées par le pas de Calais, détroit entre la France et l'Angleterre. La Liane, la Canche et l'Authie se jettent dans la mer, tandis que l'Aa, le Lys et la Scarpe coulent vers le département du Nord. Des canaux ont été créés, notamment au nord du Pas-de-Calais.

À l'exception de quelques régions de maraîchage sur le littoral et de l'élevage bovin laitier dans le Boulonnais, le département se consacre sutout à l'association cultures-élevage, ainsi qu'à la grande culture de céréales et de plantes sarclées. Le littoral abrite de petits ports de pêche côtière et, surtout, le premier port de pêche français, Boulogne.

Calais est un important port de commerce et, en particulier, de voyageurs vers l'Angleterre (ferries, tunnel sous la Manche). L'industrie est ancienne, importante et diversifiée, mais connaît de graves difficultés (bassin houiller de Béthune). Les grands sites industriels sont Arras et son agglomération, Béthune, Boulogne, Calais, Étaples et Saint-Omer.

Outre la métallurgie et la sidérurgie, les principales activités sont l'agroalimentaire, la verrerie (cristallerie d'Arques), le textile, les matières plastiques, la chimie, les constructions mécaniques, etc. Arras, Béthune et Calais accueillent des antennes universitaires. La Côte d'Opale est assez touristique. Les réseaux de transport sont diversifiés : canaux à fort gabarit, autoroutes, voies ferrées et notamment TGV vers l'Angleterre par le tunnel sous la Manche (Eurotunnel), aéroport de Calais.
Superficie : 6 672 km2
Population (1990) : 1 433 203 habitants.