Département du sud-ouest de la France, situé dans la région Midi-Pyrénées et bordé au sud par la frontière avec l'Espagne. Il appartient aux régions historiques d'Armagnac, de Bigorre et de Comminges.

Il s'étend, au nord, sur une région de plateau (plateau de Lannemezan) qui forme les contreforts du massif pyrénéen, qui se dresse au sud. Les plus hauts sommets sont le pic du Midi (2 872 m), le Balaïtous (3 144 m) et le mont Vignemale (3 298 m). Face au mont Perdu, de l'autre côté de la frontière, se trouve le cirque de Gavarnie. L'Aure, l'Arros, l'Adour et le Gave de Pau drainent le département. Le Gers et la Baïse y naissent.

Les ressources naturelles du département sont multiples. On y exploite ainsi plusieurs gisements d'hydrocarbures (Castera-Lou, Bonrepos-Montastruc) et les rivières pyrénéennes sont équipées de centrales hydroélectriques, dont la plus importante est celle de Pragnères.

L'agriculture est tournée principalement vers l'élevage, dans les pâturages de montagne notamment. L'industrie est présente surtout dans la vallée de l'Adour, autour de Tarbes (constructions aéronautiques et électroniques, armement), ainsi qu'à Lannemezan (aluminium). Tarbes accueille une antenne de l'université de Toulouse.

Les principaux sites touristiques du département sont Lourdes, dont le pèlerinage attire des millions de visiteurs, le parc naturel des Pyrénées (en partie sur le département) et les stations de sports d'hiver, notamment Barèges, La Mongie et Saint-Lary-Soulan.
Superficie : 4 504 km2
Population (1990) : 224 759 habitants.