Département du centre-nord de la France, situé en région Île-de-France, dans l'ouest de l'agglomération parisienne. Il appartient aux départements de la «!Grande Couronne!» autour de Paris. La portion de plateau du Bassin parisien qu'il occupe est traversée par les vallées de la Seine et de l'Yvette. De nombreuses forêts s'étendent sur le département : forêts de l'Hautil, des Alluets, de Saint-Germain, de Marly, de Rambouillet, Vaux de Cernay, val de Bièvre.

La grande céréaliculture domine dans l'ouest du département (mais le maraîchage se développe et de vastes cultures fruitières sont installées autour de Poissy), l'Est étant plus densément urbanisé. L'habitat est très résidentiel et privilégié pour une bonne part sud et ouest du département, tandis que la vallée de la Seine, où se concentrent les industries, connaît davantage de grands ensembles.

Une centrale thermique est implantée à Porcheville. Les industries sont très diversifiées : automobile, agroalimentaire, constructions électriques et mécaniques, etc. Les activités tertiaires sont elles aussi importantes : bureaux, commerces, enseignement supérieur (université de Versailles-Saint-Quentin, HEC à Jouy-en-Josas, etc.) et tourisme, du fait des nombreux sites historiques remarquables du département (Versailles principalement, Rambouillet, Saint-Germain, etc.). De nombreux réseaux de transport desservent les Yvelines : autoroutes A 12 et A 13, A 86, voies ferrées, dont RER. L'aérodrome de Villacoublay est une base militaire. Superficie : 2 284 km2
Population (1990) : 1 307 150 habitants.