Département du centre-nord de la France, situé en région Île-de-France, au nord de l'agglomération parisienne. Il appartient aux départements de la «grande couronne» autour de Paris. Le département du Val-d'Oise s'étend pour l'essentiel sur le Vexin français, ainsi que sur l'ouest du pays d'Île-de-France, portions du plateau du Bassin parisien. Il est traversé par l'Oise. Au centre s'étendent les forêts de Montmorency et de l'Île-Adam.

La grande culture céréalière domine sur les terres non urbanisées du nord-ouest du département, tandis qu'au nord la préférence est donnée aux grandes cultures de céréales et de plantes sarclées, telles que la betterave ou la pomme de terre. Pour l'essentiel, les activités industrielles, très diversifiées, sont localisées dans l'est du département, où se trouvent aussi en partie les aéroports du Bourget et de Roissy-Charles-de-Gaulle.

Une centrale thermique est implantée à Champagne. L'urbanisation continue à se développer, notamment dans le sud-est du département, soutenue par un dense réseau de transport : voies ferrées dont RER, autoroutes A 15, A 1 et la toute nouvelle A 16. Les activités tertiaires sont importantes (commerces, bureaux, université, parcs de loisirs), notamment à Cergy-Pontoise.
Superficie : 1 252 km2
Population (1990) : 1 049 598 habitants.